נחשים ארסיים בישראל - עכן החרטומים - Cerastes cerastes
תיאור ומאפיינים של עכן החרטומים
שם עממי : Horned viper
אורך : עד 80 ס"מ.
פעילות : פעילות לילית בעיקר, בעונות מעבר פעיל גם בשעות היום.
צילום: לוכד נחשים גיא פרננדס
תיאור ומראה חיצוני של עכן חרטומים
צבעו הכללי אפור עם כתמים כחלחלים וחומים, זוג קרניים עשויות קשקש בודד בכל צד מעל מגן העין.
נוהג לצוד ממארב כאשר חלק מגופו מחופר בחול. בדרך כלל מסתתר במחילות שחפרו מכרסמים עד למועד מתאים יותר ליציאה וחיפוש מזון.
הרבה פעמים אפשר למצוא אותו מחופר בצמוד לאותן מחילות. את ההתחפרות הוא מבצע ע"י תנועות התחפרות (שמאלה וימינה לסירוגין) עד שמכסה את רוב גופו.
היכן מערב הנגב, באזורי החולות.
אזורי תפוצה: איפה ניתן למצוא את עכן החרטומים.
אזור תפוצה כללי צפון מערב הנגב ומערב הנגב, נחשים שחיים באזורי חולות (דיונות) אזורי המחיה שלהם הצטמצמו דרמטית בשנים האחרונות בגלל בניה וגניבת חול , עקב כך ניתן לראות אותם באזורים שלא טבעיים להם בסביבה רבים מהם נדרסים ואו נפגעים עי בעלי חיים אחרים כי קשה להם להסתגל לתנאים האלה.
מפת תפוצה של עכני חרטומים בישראל. (מסומן בצבע חום.)
צילום: לוכד נחשים גיא פרננדס
אורח חיים והרגלי התנהגות עכן חרטומים.
ממה ניזון עכן חרטומים: התזונה של העכן מתבססת בעיקר ממכרסמים ולטאות , לפעמים אם יש הזדמנות הם שוכבים בחול מניעים את קצה הזנב במטרה למשוך מכרסם או ציפור. ברגע שהמכרסם או הציפור מגיעים לחקור את פשר התנועה הם מזנקים מתוך החול ואוחזים בטרף תוך כדי הזרקת הארס, במדבר אין את הפריווילגיה להכיש ולשחרר.
רבייה: הנקבות מטילות ביצים בחודשים יוני-יולי אשר בוקעות כחודש וחצי- חודשיים לאחר מכן. בכל הטלה עד 20 ביצים
צילום: לוכד נחשים גיא פרננדס
דיווח שלי מהשטח:
עכן חרטומים הוא עוד אחד מהנחשים המיוחדים שיש לנו בארץ בתי הגידול שלהם מצטמצמים ואף נהרסים עי נסיעה בשטח עם רכבים ועם כלי שטח אחרים. בהרבה טיולים שיצא לי לצאת אליהם פגשתי לפעמים עד 10 פרטים בלילה ואף יותר הם רובצים על החול לעיתים מכוסים עד צוואר לפעמים חצי גוף צמוד לשיח או מקום שיציע מזון למכרסמים אפילו רק קרוב למחילה של גרביל,
השערות מדוע התפתחו הקרניים אצל העכנים? בדרך כלל ניתן למצוא אותם צמודים למחילה או שיח וכאשר המכרסמים מסתובבים בסביבת השיח הם מחפשים מזון בצורה של זירעונים או ענפים אכילים הקרניים נראות כמו 2 זרדים שעלולים למשוך מכרסם רעב ברגע שמתקרב העכן מכיש את המכרסם, אוכל אותו ונכנס למחילה או למסתור עד שיעכל את המזון ויצא שוב לצוד.
נחש מרתק ומלא קסם ומסתורין, הקרניים עשויות מקשקש בודד שנותן לו מראה של דרקון אצילי.
האם עכן החרטומים מסוכן לאדם?
הארס של עכן החרטומים הוא המוטוקסי אך במינון נמוך ולא ידוע על מקרי מוות מהכשות תוך כדי שההכשות עצמן סופר נדירות, תופעות לאחר הכשה נפיחות, דימום, בחילות, הקאות והמטוריה.
עכן חרטומים שפגשתי מתחמם על הכביש, עצרתי על מנת להרחיק אותו בכדי שלא ידרס, הוא הדגים עבורי את יכולות השיפה שלו (חיכוך קשקשים) שיטה שעוזרת לשמר נוזלים , נשיפה משמעותה בזבוז נוזלים דרך דרכי הנשימה.